Испытан: Lotus Elan 1600 1964 года выпуска.

Sep 09, 2023

Из архива: Спортивному автомобилю присуща изысканность и поистине современный дизайн.

Из февральского номера журнала «Автомобиль и водитель» 1964 года.

Одна из ежедневных встреч в офисе, состоявшаяся несколько месяцев назад, была посвящена природе энтузиазма и другим столь же эзотерическим темам, и мы задавались вопросом, чем движет энтузиаст 1963 года. Пятнадцать лет назад он был в MG-TC без лобового стекла или в каком-то ревущем Алларде. Сегодня мы решили, что настоящий энтузиаст, настоящий пурист должен иметь Lotus 23, чтобы ездить по улицам, поскольку эта фантастическая машина является примерно таким же экстремальным – и чистым – примером спортивного автомобиля, как и все остальные.

Это было до того, как мы поехали на «Элане». Теперь, побледнев от перспективы защитить 23-й в современном дорожном движении, с одной стороны, и вкусив радости Elan с другой, мы хотели бы сделать замену. Elan очень просто представляет собой спортивный автомобиль, разработанный в соответствии с современным уровнем техники. Он, как ничто другое на рынке, ближе всего подходит к созданию автомобиля Формулы для обычного уличного использования. И он подходит как Sprite, ездит как Corvette и управляется как Formula Junior.

Вождение на нем – это совсем другой вид автомобильного опыта. Большинство людей, как правило, возвращаются из первой поездки с остекленевшими глазами; знающие люди обычно отмечают, что машина больше всего им напоминает Формулу Юниор. Что вы получите от Lotus Elan, чего вы не сможете испытать в Junior, так это абсолютную радость от зарядки — в любых условиях и при любых обстоятельствах. Сочетание очень крошечных внешних размеров автомобиля, отличного ускорения и тормозной способности, а также полной и надежной безопасности делает спешку само по себе довольно хорошим видом спорта.

Этот аспект безопасности, пожалуй, самое сильное впечатление, которое производит автомобиль. В настоящее время это кажется не автомобилем, а системой, элементы которой настолько хорошо дополняют друг друга, что в значительной степени стирают предыдущие представления о том, как должен двигаться автомобиль. Безопасность проявляется не только в массивной набивке, но и в других формах — как в данном случае, подойдет хорошо сбалансированное, позитивное и предсказуемое шасси.

Почти все в Elan, кажется, представляет собой полную противоположность философии дизайна Колина Чепмена, примером чего являются монолитный Elite с кузовом из стекловолокна и монокок Lotus 25 Grand Prix. Elan построен на стальной хребтовой раме глубокого коробчатого сечения, жесткость на кручение которой примерно в шесть раз выше, чем у конструкции болида Формулы-1. Чепмен также отказывается от прежней практики Lotus в отношении подвески Elan и полагается на Ford в вопросах двигателя и трансмиссии.

С тех пор, как в моду вошли блочные конструкции, магистральные рамы почти исчезли, но в довоенные времена они были довольно популярны. Оригинальная опорная рама была разработана Эдмундом В. Льюисом и использовалась на Rover 1904 года, но конструкция, которая напоминает шасси Elan, - это R-Type MG 1935 года, разработанная Х. Н. Чарльзом. Сходство концепции и исполнения этих двух автомобилей настолько поразительно, что возникает искушение заключить, что Чепмен черпал вдохновение для создания Elan у одноместного MG. R-Type имел хребтовую стальную раму огромной конструктивной прочности и независимую подвеску на поперечных рычагах спереди и сзади, но в нем использовались торсионы, а не винтовые пружины, как на модели.Элан.

Рама Elan разветвляется на обоих концах, напоминая крестообразную конструкцию: передний треугольник обеспечивает место для двигателя и коробки передач, а также точки крепления передней подвески, а задний треугольник служит основой для задней подвески и главной передачи. Рама изготовлена ​​из стали 18-го калибра (толщина 0,048 дюйма) с усилением 16-го калибра (толщина 0,064 дюйма). Центральная секция, образующая консоль между двумя сиденьями, имеет ширину шесть дюймов и глубину 11% дюймов. Рама просверлена для облегчения и весит всего 75 фунтов.

Кузов представляет собой корпус из стекловолокна с металлическими усилениями дверей и лобового стекла. Он сам по себе является цельной конструкцией и не зависит от жесткости несущей рамы. Та же теория была применена к стальному кузову Triumph Spitfire, который также имеет очень жесткую раму. Кузов Элана опирается на среднюю часть рамы и имеет 14 дополнительных креплений — 10 на нижней кромке рамы и 4 на стойках подвески. Конструкция из стекловолокна производится компанией S. Bourne из Ноттингема и отправляется в Lotus в Чешанте в Хартфордшире для сборки и отделки.